쇠라의 <Bathers at Asnières>와 네빌 개비의 <Freeze Frame>
예술작품의 상호관계는 인상파와 우끼요에의 경우처럼 동시대적인 것뿐만 아니다. 현대에 활동하는 예술가는 종종 과거의 예술작품을 자신의 작업에서 하나의 모티프로 다룬다. 에두아르 마네(Édouard Manet)의 <풀밭 위의 점심>에서 빌 비올라(Bill Viola)의 영상작업에 이르기까지, 그들이 아직 태어나지도 않은 시기에 제작된 작품은 시대를 넘어서 새로운 모습으로 등장한다. 이것은 단지 자신의 작업에 편이를 가져오려고 그런 것이 아니다. 마크 론슨(Mark Ronson)은 그들이 기존의 예술작품에 “자기자신을 끼어 넣으려고” 한 것이라 언급한다. 비록 론슨이 음악의 범주에서 언급한 것이기는 하지만, 자신의 생각이나 취향을 기존의 작업에서 (되)찾는 것은 미술작품에도 유효하다.
런던 올림픽이 열린 2012년, 충격적인 외관을 보여주는 아니쉬 카푸어(Anish Kapoor)의 <The ArcelorMittal Orbit>로 많은 사람의 주목을 받은 공원, Queen Elizabeth Olympic Park가 건설되었다. 사실 카푸어의 작업뿐만 아니라 다른 예술작품이 여러 개 설치되어 있고 이 공원의 한 장면을 주제로 다룬 작품도 있다. 네빌 개비(Neville Gabie)는 레지던시 작업을 통해서 <Freeze Frame>를 제작했다. 형광색 재킷을 입었는데 왠지 주변의 경관 속에 고립되지 않은 사람들의 모습은 정적이며 어떻게 보면 깊은 사색의 시간을 가진 것처럼 보인다. 언덕에 있는 사람들은 휴식을 취하는 것 같지만 복장 때문에 그들이 완전히 일에서 해방된 것 같지는 않다. 흐르는 강에 들어가 있거나 배를 타는 사람들은 유심히 어떤 일을 하고 있는 것처럼 보이지만, 제목처럼 정적인 인상이 지배적이라 할 수 있다. 사진으로 제작된 이 작업은 이전 시기의 한 회화작품과 관련시켜 감상할 수 있다. 바로 1884년에 그려진 조르주 쇠라(Georges Seurat)의 <Bathers at Asnières>이다. 개비는 이 공원이 설계될 당시에 청사진으로 발표된 이미지를 보고 작품의 구상이 떠올랐다고 한다.
3000장이나 되는 신문에 인쇄되어 배포된 이 작업은 쇠라의 작업을 재해석한 것이라고 볼 수 있다. 쇠라의 <Bathers at Asnières>에 나오는 인물은 일반 계급에 해당하는 사람들의 여가를 포착한 것이다. 이는 영국이 대중을 위한 공원을 1850년대에 만든 사실에서 보면 개비의 작업과 공통적인 배경을 갖는다고 볼 수 있다. 그런데 개비의 작업에 등장하는 인물은 올림픽 공원의 조경사나 경비원들이다. 개비는 쇠라의 <Bathers at Asnières>의 구도를 충실히 따르면서도, 거기서 향유의 대상을 바꾸어 놓았다. 개비의 작업에 나타나는 인물은 거기서 일을 하는 사람으로 나타나는 반면 쇠라의 그림에 나타나는 인물은 향유의 주체로 등장한다. 이는 내셔럴 갤러리의 큐레이터인 크리스토퍼 리오페르(Christopher Riopelle)의 언급에도 잘 나타나 있다. “네빌 개비는 후기산업사회 시대를 쇠라의 작업으로 재해석했다.” 개비의 <Freeze Frame>에 나온 일을 하는 사람들은 <Bathers at Asnières>에 나오는 사람들하고 여가의 뜻이 다르게 해석될 수 있다. 쇠라의 작업에서 여가는 즐기는 대상이었다면, 개비의 작업에서 나타나는 여가는 일과 거리를 차단한 것이 아니다. 어떤 사람은 일을 하는 중이고 어떤 사람은 일을 잠시 놓아둔 찰나의 휴식을 취하고 있는 것으로 보인다.
비록 개비가 쇠라의 구도를 가지고 작업을 했다고 해도, 그 작품이 드러내는 바는 쇠라가 생전에 활동한 시기와 다르다고 볼 수 있다. 일을 하는 사람들의 모습을 시각적으로 프레임에 담은 작품은 쉽게 말해지지 않는 공사장의 현실을 드러내주는 것처럼 보인다.
<사진출처> GREATLENGTHS2012 [http://greatlengths2012.org.uk/freeze-frame-project/freeze-frame/]
<참고자료>
https://www.youtube.com/watch?v=H3TF-hI7zKc
http://greatlengths2012.org.uk/freeze-frame-project/freeze-frame/
http://www.queenelizabetholympicpark.co.uk/-/media/artinthepark_fieldguide_digital.ashx?la=en
editor Yuki Konno